前言社会研究是为了发现和解答社会领域中的各种问题而去收集资料、并对资料进行分析和解释的过程。在这一过程中要使用各种方法和技术。本书的目的就是介绍社会研究，特别是社会学研究的基本原理、程序及方法。一般来说，科学研究的方法分为三个层次：(1)方法论，即指导研究的思想体系，其中包括基本的理论假定、研究原则、研究逻辑等等。一门学科的方法论与哲学和学科理论有密切联系。(2)研究方式，指贯穿于研究全过程的程序与操作方式，也称研究法。(3)具体方法与技术，是在研究的某一阶段使用的方法、工具和手段。初学社会研究方法的人，往往还不能意识到科学方法三个层次的有机联系，例如，有些学生被各种现实的社会问题所困扰，他们厌烦了抽象的议论和空洞的说教，而对实地社会调查有着强烈兴趣。在他们看来，学习研究方法就是要掌握“如何进行社会调查”，有些学生则对自然科学方法感到陌生和神秘，在他们看来，社会学方法可能是一套必须要掌握的“先进技术”，还有些学生对社会理论有浓厚兴趣，他们不关心实地研究过程的“微末细节”，而是急于想了解各位理论大师们的思想方法，了解他们是“如何看待和解释社会”的。上述对“社会研究方法”课程的要求都是正当的，实际上本书包括这三方面的内容：即“如何看待和解释社会现象”，“如何进行社会调查研究”，“如何运用统计技术”。但是把这三个方面分割开来则是不对的。因为社会研究是一项活动，是一个完整的过程。在这一过程中，思想方法、研究方式和调查分析技术是紧密结合在一起的。我们可以把社会研究活动想象为：一个(或一群)具有一定世界观和理论知识的人，手中拿着各种工具，依靠某些判断和事先制定的计划，深入到社会的某一领域某一地点进行观察、挖掘，并对发掘出来的东西加以分析，在这一活动结束时，他对社会的某一方面有了新的、更深的认识，这些认识又装进他的知识库中，它们丰富、发展或修正了他原有的世界观。如果可以把典型的自然科学家称为“观察星象的人”，那么社会科学家可被比喻为“挖掘社会事实的人”，因为大部分社会事实是隐藏在社会表象下面的。思想方法或方法论指导他们挖掘的方向和角度，研究方法表明他们不同的挖掘方式，而具体的技术手段则有助于他们挖掘的进度，并有助于从粗糙的石块中分解、雕琢出闪光的钻石来。从某种意义上说，本书的目的不在于孤立地介绍各种方法及其使用规则，而是使学生了解社会学家是如何做研究的，以及如何评价他们所获得的社会事实和...
