清理太空垃圾立法迫在眉睫姚虹聿美国科技日报网站展示近地轨道太空垃圾的示意图“做好事〞面临国际法障碍据日本共同社报道，到今年10月底，日本一颗名为“息吹〞的卫星已经服役11年，超过原定使用年限5年。该卫星于2022年发射，在近地轨道上围绕地球运行，其主要任务是对地球上温室气体的浓度进行监测。日本文部科学省表示，“息吹〞卫星超期服役，存在失灵或失控的可能性，一旦它变成“断线的风筝〞，近地轨道上就会增加一块硕大的太空垃圾。日本政府决定选择一个适宜的时机操控“息吹〞卫星进入大气层，让它自行烧毁，“不在太空中留下一丁点残骸〞。太空垃圾，航天专家给它的标准称谓是“轨道碎片〞。简单地说，太空垃圾就是在太空中运行，但没有任何使用价值的人造物体。目前，近地軌道上的垃圾大都是各国发射的火箭的残留物，以及没有进行回收的废弃人造卫星及其碎片。太空垃圾有大有小，大的重数吨，小的还不及一个苹果大。即使毫不起眼的小块太空垃圾，也可能对运行中的卫星、飞船及飞船中的宇航员造成致命打击。随着科技的进步，人们对太空垃圾越来越重视，一方面要防止太空垃圾对航天器造成破坏，另一方面要防止太空垃圾继续增多。在这方面，日本走在前列。日本政府2022年6月制定了太空活动长期可持续开展指针，旨在通过推进与联合国的合作，清理太空垃圾。根据日本文部科学省的方案，2025年日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）将发射“去除太空垃圾卫星〞，它能吸附近地轨道上的小块垃圾，再把它们投射入大气层烧毁。除了日本，一些欧洲国家也在研究清理太空垃圾的方法。欧洲航天局设立了名为“清理太空〞的工程，方案从2025年开始清理近地轨道上的太空垃圾。据日本太空杂志报道，日本和欧洲投入资金、研发技术，方案做一件有利于全人类的好事。但是，这件事并不是想做就能做的——它面临法律上的障碍。根据联合国制定的营救宇航员、送回宇航员和归还射入外层空间的物体的协定（简称营救和归还协定），在未经航天器所有国允许的情况下，任何国家都不得收集、处理他国的航天器及其零部件、碎片。联合国制定这一法规的背景是：人造卫星等航天器是耗资巨大的高科技产品，其内部包含独家技术和稀有材料。所以，大多数国家都倾向于要么在太空中对自己的卫星进行检修，延长其使用寿命，要么将服役期满的卫星回收，不允许其他国家接触自己的卫星。营救和归还协定对于各国的太空资产进行全面保护，包括废弃的航天器。这使得致力于清理太空垃圾的国...
